Space Volcanic Algae – ISS

Opracowany przez Extremo Technologies i wdrożony na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej we współpracy z ICE Cubes Service, eksperyment biotechnologiczny Space Volcanic Algae, realizowany przez POLSA/ESA, bada potencjał wykorzystania czerwonych mikroglonów ze środowisk wulkanicznych w warunkach przestrzeni kosmicznej.

Celem jest sprawdzenie, jak dobrze adaptują się i funkcjonują w mikrograwitacji i promieniowaniu kosmicznym. Jednocześnie testowany jest nowo zaprojektowany czujnik, który mierzy ilość tlenu wyprodukowanego przez glony podczas fotosyntezy. Eksperyment był badany w specjalnej, w pełni zautomatyzowanej kostce „cube” zaprojektowanej przez firmę, którą astronauta dr Sławosz Uznański-Wiśniewski podłączył do ICE Cubes facility w module Columbus w ramach polskiej misji “IGNIS” i Axiom-4.

Dr Sławosz Uznański-Wiśniewski / Credit:NASA/ESA/Axiom

Eksperyment Space Volcanic Algae bada adaptację ekstremofilnych wulkanicznych mikroglonów do mikrograwitacji i warunków kosmicznych. Wyniki eksperymentów z mikroglonami będą kluczowe dla przyszłej eksploracji kosmosu przez człowieka, w tym przyszłych misji na Księżyc, zwłaszcza w kontekście systemów obiegu zamkniętego (kosmiczne habitaty) i medycyny kosmicznej.

Celem naszych eksperymentów jest wysłanie takich mikroorganizmów, w naszym przypadku są to mikroglony z terenów wulkanicznych, posiadające unikalne cechy adaptacyjne. Przetestowanie ich pod kątem odporności w warunkach mikrograwitacji i promieniowania kosmicznego pozwoli na lepsze zrozumienie ich funkcjonowania w wielu czynnikach stresowych jednocześnie. Ponadto, podstawowym celem naszego projektu jest zbadanie produkcji tlenu, ponieważ proponowane mikroglony wykazują intensywną fotosyntezę, a tym samym produkują tlen i pochłaniają dwutlenek węgla.

Organizmy ekstremofilne odgrywają i będą nadal odgrywać kluczową rolę w podróżach kosmicznych, w tym w długoterminowych misjach. Ich niezwykłe zdolności adaptacyjne oraz odporność na wiele zmiennych czynników stanowią podstawę do przekonania, że są one najlepszym rozwiązaniem do wykorzystania w układach zamkniętych i systemach podtrzymywania życia.

Główne cele eksperymentu Space Volcanic Algae to:

Adaptacja i wzrost: Badanie sposobu, w jaki glony wulkaniczne przystosowują się do warunków mikrograwitacji i poziomu promieniowania w kosmosie.
Bioregeneracyjne systeny podtrzymywania życia: ocena skuteczności glonów wulkanicznych w wykonywaniu kluczowych funkcji podtrzymywania życia, takich jak sekwestracja CO2 i produkcja O2 w układach zamkniętych na pokładzie statków kosmicznych